Obróbka metalu to kategoria, która obejmuje wiele technik mających na celu nadanie materiałowi pożądanych kształtów i właściwości. Pośród nich znajduje się tłoczenie, będące jednym z powszechnie używanych procesów w przemyśle metalowym. Tłoczenie polega na odkształcaniu blachy poprzez działanie nacisku za pomocą specjalnych matryc i stempli, co pozwala na pozyskanie trójwymiarowych kształtów i szczegółów.

Ten sposób obróbki daje możliwość produkcję różnorodnych elementów tłoczonych, które znajdują przeznaczenie w wielu branżach, takich jak motoryzacja, elektronika czy budownictwo.

W procesie tłoczenia stosuje się różne techniki w zależności od rodzaju i stopnia skomplikowania elementu. Może to być tłoczenie na zimno, które odbywa się bez podgrzewania materiału i daje możliwość na zachowanie wysokiej precyzji wymiarowej oraz dobrej jakości powierzchni. Alternatywnie stosowane jest tłoczenie na gorąco, stosowane do bardziej niełatwych lub grubych elementów, gdzie podgrzanie blachy zwiększa jej plastyczność. Obróbka plastyczna blach poprzez tłoczenie umożliwia na tworzenie kształtów takich jak wgłębienia, wypukłości, perforacje czy zgięcia, które nieprosto byłoby wytworzyć innymi metodami.

Elementy tłoczone odznaczają się specyficzną strukturą powierzchni oraz właściwościami mechanicznymi wynikającymi z procesu odkształcania. Przemiany zachodzące podczas tłoczenia wpływają na wytrzymałość i elastyczność materiału, co może być korzystne w następnym użytkowaniu elementów. Zastosowanie tej techniki pozwala na masową produkcję precyzyjnych i powtarzalnych części, co jest istotne w szczególności w przemyśle, gdzie wymagana jest standaryzacja towarów oraz użyteczność kosztowa. Różnorodność zastosowań elementów tłoczonych wynikoraz z możliwości dostosowania ich kształtu i rozmiaru do konkretnych założeń konstrukcyjnych.

Plastyczna obróbka blach obejmuje także inne metody, które mogą być stosowane łącznie z tłoczeniem albo jako jego uzupełnienie. Przykładem są gięcia, wykrawanie, walcowanie czy rozciąganie, które pozwalają na uzyskanie dodatkowych kształtów lub wykończenie powierzchni. Wybór konkretnej techniki obróbki uzależniony jest od rodzaju materiału, grubości blachy, oraz od przeznaczenia gotowego produktu. Przemyślenie zasad tłoczenia a także innych form plastycznej obróbki jest istotne dla oceny sposobów produkcyjnych a także planowania procesów technologicznych w przemyśle metalowym.

Zobacz również: tłoczenie blachy.